Uspješna mlada Newyorčanka, zaposlena u oglašivačkoj agenciji, ubijena je na pragu svog stana hitcem iz puške koji je njezino lice ostavio neprepoznatljivim. Slučaj je dodijeljen detektivu Marku McPhersonu koji istragu započinje s dvojicom muškaraca najbližih žrtvi. Narcisoidni sredovječni pisac Waldo Lydecker njezin je dugogodišnji prijatelj i obožavatelj. Shelby Carpenter joj je zaručnik sklon nevjeri čak i uoči vjenčanja….