Roman Za milijardu godina do kraja svijeta prvi put je objavljen 1976. godine. Radnja se odvija u Lenjingradu, u ondašnjem SSSR-u, sedamdesetih godina XX. stoljeća. Glavni lik, Maljanov, astrofizičar je koji, dok je službeno na godišnjem odmoru, nastavlja raditi na svojoj disertaciji
“Interakcija zvijezda s raspršenom galaktičkom materijom”. Čim počne shvaćati da je na pragu revolucionarnog otkrića vrijednog Nobelove nagrade, u njegovu se životu počnu odvijati čudni događaji. Maljanova iznenada posjećuje atraktivna žena koja tvrdi da je kolegica njegove supruge, a hrana i vino misteriozno stižu do njega, već plaćeni. Njegov susjed navodno počini samoubojstvo, a Maljanova osumnjiče za ubojstvo.
Pristupajući problemu znanstvenim razmišljanjem, Maljanov sluti da ga netko (ili nešto) sprječava da dovrši svoje djelo. Ista ideja pada na pamet njegovim prijateljima i poznanicima, koji se nađu u sličnoj slijepoj ulici – neka moćna, tajanstvena i vrlo selektivna sila sprječava njihov rad na raznim poljima, od biologije do matematičke lingvistike.